LA SALUTE DEGLI INDIANI D'AMERICA - IL DIABETE-

Infanzia e adolescenza.

by LAURA Z

“La sola cosa necessaria, per la tranquillità del mondo, è che ogni bambino possa crescere felice”.
Capo Dan George, Salish


I bambini che vivono nelle comunità tribali sono più esposti ad eventi traumatici, con danni allo sviluppo fisico, emotivo e psicologico, dei loro coetanei non indiani. Le cause possono essere dirette, quando si verificano negligenza e maltrattamenti nei confronti del bambino, o indirette nei casi in cui il minore assista, come testimone, a scene di violenza tra le persone responsabili della sua crescita, proprio nell’ambiente in cui vive. Un ulteriore disagio è causato quando, per tali ragioni, il bambino viene separato dalla madre o da chi ha cura di lui.
Spesso, il motivo scatenante di tali soprusi, è da riscontrarsi nell’abuso di alcol da parte degli adulti che lo hanno in tutela.
Negli ultimi quindici anni le comunità tribali sono diventate sempre più consapevoli delle diverse forme di abuso, sensibilizzando i loro membri affinché tali fatti fossero più possibile prevenuti: alla fine degli anni ottanta, le tribù rimasero scioccate da numerosi casi di abuso su bambini hopi e navajo da parte dei loro insegnanti non indiani.
L’estensione dei casi di violenza all’interno delle comunità native non trova purtroppo una stima esatta: studi recenti indicano tra il 15 e il 52% la percentuale di maltrattamenti subita dalle donne native durante il matrimonio. Un altro studio indica che la percentuale di nativi (uomini e donne) testimoni di tali atti è del 91%.
Molte comunità tribali hanno creato servizi all’interno delle riserve per i minori vittime di abusi e le loro famiglie: fondi provenienti dall’Ufficio per le Vittime di Crimini e dal Dipartimento di Giustizia a tutela dell’Infanzia sono destinati alle tribù che sviluppano programmi nei quali si riduca il rischio di trauma infantile, in particolare programmi che sensibilizzino la coscienza pubblica sull’impatto che il disagio può avere sulla psiche di un bambino e garantirne, in seguito, la guarigione.
I nativi americani hanno il più alto indice di vittime di traumi di qualsiasi altra razza sul territorio degli Stati Uniti, in particolare tra gli adolescenti: secondo il Dipartimento di Chirurgia Generale, i nativi americani e dell’Alaska vivono un disordine da stress post-traumatico tre volte maggiore rispetto alla popolazione generale (dato del 2001).
Molte tribù hanno adottato opportune regole destinate alla popolazione femminile nativa. Ad esempio, e’ interessante scoprire che alcune tribù proibiscono alle donne incinte di assistere a funerali, mentre in altre tribù si pensa che porti sfortuna la vista di certi animali (serpenti in alcune tribù, conigli in altre). E’ chiaro che la tradizione tramandata dagli anziani giochi un ruolo fondamentale in queste regole, al fine di evitare comportamenti scorretti, e proteggere il benessere del nascituro.
I bambini possono rivivere l’esperienza negativa attraverso il disegno, la drammatizzazione oppure parlandone: sempre più spesso vengono integrate attività tradizionali tribali in grado di aiutare il bambino ad esprimere il suo malessere, come ascoltare storie tramandate (story-teller) o con la danza, usata in questi casi come forma di terapia: le cerimonie che riguardano il passaggio dall’infanzia alla pubertà, ad esempio, richiedono giorni di digiuno e/o danze nei quali è necessario avere molta concentrazione per superare la fatica: le stesse tecniche utilizzate per preparare un giovane a danzare diverse ore al giorno (oppure a purificarsi, a partecipare ad una capanna sudatoria o a partecipare a cerimonie spirituali) possono essere utilizzate per aiutarlo a reagire al ricordo negativo.
I piccoli nativi, purtroppo, sono anche vittime dei disagi derivanti dalla loro storia passata, in quanto popolo con alle spalle centinaia di anni di oppressione: attualmente non ci sono ricerche riguardanti l’impatto che la storia ha avuto sullo sviluppo psicologico delle generazioni passate e presenti, ma la colonizzazione, il massacro e l’esilio forzato hanno indubbiamente predisposto i piccoli indiani ad essere più fragili rispetto agli altri. Come sappiamo, ad esempio, in passato i bambini venivano letteralmente radunati e messi in collegi dove le loro abitudini erano scoraggiate e addirittura annullate con misure punitive.
Per quanto riguarda le adozioni, tra il 1960 e il 1970, i bambini indiani furono mandati in famiglie o istituti, la maggior parte dei quali gestiti da bianchi, sei volte in più rispetto ai loro coetanei non indiani.
Nel 1978 il Congresso ha emanato L’Atto per il Benessere del Bambino Indiano (ICWA) in modo da proteggere le famiglie native e dare alle tribù un ruolo importante per le decisioni riguardanti la tutela dei minori, in particolare favorendo le adozioni da parte dei parenti più prossimi o, comunque, nell’ambito della stessa tribù.
Due studiosi, Yellow Horse e Yellow Horse Brave Heart, definiscono “trauma storico” una serie di esperienze emotive e psicologiche cumulative scaturite da eventi traumatici di massa: basandosi sulle esperienze dei Lakota Sioux, hanno sviluppato l’Intervento sul Trauma Storico e sul Dolore Irrisolto (HTUG), indirizzato ai genitori, che utilizza tecniche terapeutiche in grado di facilitare la guarigione come, ad esempio, le discussioni di gruppo.
Questi programmi incoraggiano la partecipazione della popolazione indiana nella tutela e nella crescita sana dei loro bambini.

(Fonti: The effects of Childwood trauma on brain development in native children;
First People Child and Families Revew)